上世紀(jì)90年代，一個名叫克里斯·皮斯特的研究人員曾經(jīng)有過一個瘋狂的夢想：人們會在地球上撒上不計其數(shù)的微型傳感器，每個傳感器都比米粒還小。如今，皮斯特的夢想終于有了成為現(xiàn)實的機會。

　　他管這些傳感器叫“智能塵埃”�！爸悄軌m�！本拖竦厍虻碾娮由窠�(jīng)末梢一樣，能將地球上的每件事都監(jiān)控起來�！爸悄軌m埃”配有計算設(shè)備、傳感設(shè)備、無線電臺以及使用壽命很長的電池�！爸悄軌m�！蹦苓M(jìn)行觀察，實時傳輸人、城市以及環(huán)境的數(shù)據(jù)。

　　智能塵埃

　　它不是普通意義上的塵埃，而是一種廉價而智能的微型無線傳感器，它們互相聯(lián)系，形成獨立運行的網(wǎng)絡(luò)，可以監(jiān)測氣候情況、車流量、地震損害等。它被譽為改變世界運行方式的技術(shù)。

　　實踐 “塵�！币�裝上石油探井

　　來自美國加州大學(xué)伯克利分校的計算機教授皮斯特說：“這令人興奮，從我產(chǎn)生這個想法到現(xiàn)在已經(jīng)很長時間了。14年前，我創(chuàng)造了‘智能塵�！�這個概念。它沉寂了一段時間，現(xiàn)在終于來了�！�

　　事情也許不完全像他展望的那樣，但總算有了進(jìn)展。

　　惠普公司最近宣布，他們正在開發(fā)“地球中樞神經(jīng)系統(tǒng)”，未來幾年中，惠普公司計劃在全球布下1萬億個傳感器。

　　這些遍布全球的無線設(shè)備能檢查生態(tài)系統(tǒng)是否健康，能更迅速地監(jiān)測到地震，能夠預(yù)測交通模式，還能監(jiān)察能源使用狀況。按照這種想法，如果人們實時對世界了解得更多，很多事故就能被阻止，很多能源也可以被節(jié)省。

　　惠普高級研究人員彼得·哈特維爾說，惠普已與荷蘭皇家殼牌石油公司達(dá)成協(xié)議，在石油探井上安裝100萬個火柴盒大小的監(jiān)視器，測量巖層的震動和地球的其他運動。這些傳感器每個都能覆蓋6平方英里的范圍。

　　彼得·哈特維爾說，這是迄今為止最大規(guī)模的一次“智能塵埃”的部署。我們只是覺得現(xiàn)在的技術(shù)已經(jīng)達(dá)到了這個基礎(chǔ)，是時候把‘智能塵�！�拿出實驗室大顯身手了�！�

　　數(shù)據(jù) 百萬、十億甚至要萬億

　　盡管最近的消息令人振奮，但仍有不少人搞不清楚究竟什么是“智能塵�！�。從體積上來看，現(xiàn)在已經(jīng)開發(fā)出的和正在部署的傳感器比真正的灰塵大了許多�；萜展�司開發(fā)的傳感器在體積上和火柴盒差不多大，如果再在外面加上一個金屬盒進(jìn)行保護(hù)，尺寸簡直要趕上錄像帶了。

　　“智能塵�！焙蜌庀笳�傳感器以及交通監(jiān)視系統(tǒng)究竟有什么不同？

　　大小是一個區(qū)別。“智能塵�！眰鞲衅鞅仨毟�小，更便于攜帶，但是現(xiàn)在人們掌握的技術(shù)還無法大量生產(chǎn)尺寸僅為幾毫米的傳感器。

　　無線連接也是一個大區(qū)別。建筑物的恒溫箱大多使用的是硬接線。而“智能塵�！蓖ㄟ^無線傳播和其他傳感器一起把溫度數(shù)據(jù)傳送到網(wǎng)絡(luò)上。加州大學(xué)計算機教授德波拉·埃斯特林說，數(shù)量很多也是“智能塵�！迸c其他監(jiān)測系統(tǒng)一個很大的不同。

　　“智能塵�！毖芯咳藛T一開口，數(shù)據(jù)就建立在百萬、十億甚至萬億的基礎(chǔ)上。有人說，所謂“智能塵�！钡母拍钜呀�(jīng)給現(xiàn)實帶來了嚴(yán)重的偏差，是時候顛覆傳統(tǒng)概念了�！盁o線傳感網(wǎng)絡(luò)”或者“網(wǎng)格”的概念已經(jīng)被越來越多的研究者所接受。

　　埃斯特林說，有一點很重要，“智能塵�！辈皇怯猛昙磥G的一次性用品。“智能塵�！眰鞲衅鞅仨殲樘囟�目的設(shè)計，并且分布在特定的地點，可不像當(dāng)初皮斯特幻想的那樣，像塵土一樣隨風(fēng)飄散。

　　應(yīng)用 農(nóng)場工廠橋梁都可監(jiān)測

　　研究人員說，盡管存在這些差異，將地球監(jiān)視起來的“智能塵�！崩碚搶Ρ３秩祟惢�本生活不受影響有好處。

　　而且，真實世界有很多項目都在尋求利用傳感器獲取地球的“生命體征”。研究人員在接受采訪時說，目前，無線傳感器監(jiān)測著農(nóng)場、工廠、數(shù)據(jù)中心以及橋梁等地方，目的是掌握系統(tǒng)工作狀況，提高工作效率。

　　在所有這些地方，傳感器網(wǎng)絡(luò)的部署都是有特殊目的的。例如，一家名為“街線”的公司在舊金山的停車位和公路上安裝了 12000個傳感器。那些傳感器并不會知道發(fā)生在停車位上的所有事情，它們只會對停在車位的汽車產(chǎn)生反應(yīng)。

　　“街線”CEO托德·迪克斯特拉說，這些數(shù)據(jù)將很快提供給有需要的人們，計算出到哪里停車最方便。其他的傳感器還可被用來監(jiān)測工廠的機器工作狀況，解決它的效率低下等問題，在機器出現(xiàn)故障前將風(fēng)險排出。還有一些被用來搜集溫度、化學(xué)物以及聲音等數(shù)據(jù)。微型照相機和雷達(dá)也能被用來進(jìn)行數(shù)據(jù)搜集。

　　有了智能塵埃后……

　　A 面

　　隱私可能受侵犯

　　即使這些傳感器被部署在科學(xué)和公眾領(lǐng)域，一些人仍然感覺個人隱私受到了侵犯，他們感覺，遍布全球的監(jiān)視器讓自己受到了秘密監(jiān)視。

　　一位主張保護(hù)隱私的律師李·提恩說：“侵犯隱私的潛在可能非常、非常、非常大，因為我們談?wù)摰氖欠浅！⒎浅�、非常微小的傳感器，人們根本無法發(fā)覺。它們的數(shù)量是如此之多，你根本防不勝防。”

　　不過提恩又說，這并不意味著研究人員應(yīng)該停止對 “智能塵埃”的研究工作，但是他們應(yīng)該同時考慮到人們隱私的保護(hù)問題�！帮@然，會存在一定的安全問題和隱私問題。”

　　如果另一個版本的 “智能塵�！背蔀楝F(xiàn)實，另一個隱私問題又會引起大家的關(guān)注。一些研究人員正在尋求把傳感器放到移動電話中。在這種情況下，數(shù)十億使用手機的人都成了“智能塵埃”。

　　B面

　　得到的信息更多

　　不過研究人員說，他們用“智能塵埃”把地球監(jiān)視起來的理論如果能變成現(xiàn)實，將會對人類和地球環(huán)境有很大的好處。

　　皮斯特說，信息總是越多越好�！皳碛械母袘�(yīng)器越多，系統(tǒng)的效率越高，這能降低需求，減少浪費。”

　　惠普研究人員哈特維爾說，要想對付諸如氣候變化和生物多樣性喪失這樣的問題，人們惟一能做的就是了解更多的信息。

　　哈特維爾說，盡管惠普公司的“地球中樞神經(jīng)系統(tǒng)”計劃是個商業(yè)計劃，但“智能塵�！北澈蟮膭訖C是利他主義的�！叭藗儐栁业墓ぷ魇鞘裁�？我說，我的工作是拯救世界�！�